La fête du Rédempteur 16-17.07.2011

Samedi 16 et dimanche 17 Juillet  2011

Dans les premiers temps de la Sérénissime, dans la lagune de Venise, s’amuser et passer son temps libre en faisant de l’aviron, avec différents types d’embarcation, était un usage plutôt fréquent. Ce sport amateur a donné bien vite naissance à de véritables défis de vitesse et d’endurance, avec des modalités et des règles plus précises.

C’est au XVI° siècle que le terme régate apparaît de manière certaine pour la première fois.

Après la chute de la Sérénissime en 1797 toutes les manifestations populaires citadines furent abolies, de même que la Régate Historique. La régate fut réhabilitée en 1841, sous le régime autrichien, selon les modalités de la manifestation moderne, mais ne devint Historique qu’en 1899.

La manifestation contemporaine est composée de deux phases bien distinctes : le cortège historique suivi des régates de compétition.

Le cortège historique évoque le grandiose cortège aquatique organisé pour l’accueil triomphal de la reine de Chypre, Caterina Cornaro lorsqu’elle arriva dans la ville en 1489, après avoir abdiqué son trône en faveur de Venise. Le cortège est formé de dizaines d’embarcations vénitiennes typiques, avec des rameurs et des figurants en costumes d’époque, parmi lesquels le Doge et Caterina Cornaro. Les barques défilent en une procession qui part du Bassin de Saint-Marc et parcourt tout le Grand Canal avant de refaire tout le trajet en sens contraire, au milieu des applaudissements des Vénitiens et des touristes, qui admirent le spectacle depuis les rives et les demeures privées dont les fenêtres donnent sur le parcours du cortège.

Les Régates, qui constituent l’aspect compétitif de la manifestation, représentent aujourd’hui encore l’événement le plus important et le plus prestigieux de toute la saison des sports d’aviron. Les vainqueurs, récompensés par les plus grandes autorités de la ville, sont considérés comme de véritables champions de la ville et inspirent le respect de tous les sportifs de l’aviron.